Artista: Angel Valdez
“Para que encuentre a Dios, el cristiano es puesto en las calles del mundo, enviado a los hermanos encadenados y pobres, a todos los que sufren, tienen hambre y sed; a todos los que están desnudos, enfermos y en prisión. Desde ahora, este es su lugar; debe identificarse con todos ellos… pues de la misma manera Dios nos envió un Salvador.” (Todd Walatka, Von Balthasar y la opción por los pobres: La teodramática a la luz de la teología de la liberación, Catholic University of America Press)
Por Luisa Zwick
Uno esperaría que la situación social y económica de hoy fuera muy diferente de la de los años 1930, cuando Dorothy Day y Peter Maurin iniciaron el movimiento del Trabajador Católico, o al menos diferente de los tiempos difíciles y turbulentos de otros siglos. Fue durante la Gran Depresión cuando comenzó el movimiento del Trabajador Católico. Los pobres y las personas sin hogar, incluidas muchas familias inmigrantes recientes, luchaban simplemente por sobrevivir. Las amenazas contra diversos grupos y las amenazas de guerra resonaban en el mundo.
Resulta sorprendente notar las similitudes entre nuestra época y la de la Depresión. Dorothy Day escribió sobre los “barones ladrones” y contrastó sus vidas de riqueza extrema con las vidas de los pobres. El “uno por ciento” rico y poderoso de hoy son los barones ladrones de ayer. El contraste entre lo que está disponible para la persona promedio o pobre y lo que poseen los oligarcas es más que notable; la injusticia de la economía es asombrosa. Como durante la Depresión, incluso algunos jóvenes graduados universitarios no pueden encontrar trabajo.
La perspectiva histórica no nos ayuda a aceptar esta realidad, pero quizás sí a percibir sus implicaciones: vivimos en un mundo en el que hay pocos fondos para alimentar a los niños pobres y poco deseo de construir una economía que alivie el sufrimiento de las familias, pero hay miles de millones disponibles para realizar deportaciones masivas de personas de color y para librar guerras en todo el mundo.
Frente a estas realidades devastadoras, la pregunta seria es: ¿cómo puede el Evangelio entrar más profundamente en nuestras vidas y en nuestra cultura hoy? ¿Qué podemos hacer cuando los patrones de nuestra vida cotidiana a menudo tienen poco que ver con el Evangelio, cuando incluso quienes tienen poco están atrapados por el consumismo y el materialismo? ¿Qué podemos hacer cuando nuestro país recurre a la guerra para imponer lo que algunos consideran nuestro “destino manifiesto”, o cuando se considera aceptable usar la violencia para defender posesiones o un estilo de vida?
El Papa León XIV, Hans Urs von Balthasar, Óscar Romero, Gustavo Gutiérrez, Jon Sobrino
Quiero referirme aquí a varias fuentes para una visión renovada, comenzando con el Evangelio. Mi esposo Mark y yo nos inspiramos en la vida de Dorothy Day, con su énfasis en Mateo 25 y el Sermón del Monte, y en las enseñanzas de Peter Maurin sobre la historia de la Iglesia, los profetas de Israel, los Padres de la Iglesia y la economía. Leímos a los autores que Dorothy y Peter leían, y tratamos de compartir sus ideas en este artículo y en nuestros libros. También leímos teólogos del siglo pasado, especialmente Henri de Lubac, Louis Bouyer y Hans Urs von Balthasar, así como teólogos latinoamericanos. Durante nuestro tiempo en El Salvador escuchamos a Óscar Romero hablarle a su pueblo todos los días en la radio católica de San Salvador.
Ahora nos conmueve profundamente el Papa León XIV y su perspectiva desde el Evangelio a lo largo de la historia de la Iglesia y para el mundo de hoy, especialmente sobre la opción por los pobres, tal como aparece en Dilexi Te. Sabemos que su tiempo en América Latina enriquece su enseñanza.
Nuestra libertad dentro de la libertad soberana de Dios
Artista: Angel Valdez
Recientemente leí el libro de Todd Walatka, Von Balthasar y la opción por los pobres: La teodramática a la luz de la teología de la liberación. El concepto de Balthasar de vivir el drama de la salvación, en el cual estamos llamados a participar, parece estar estrechamente relacionado con el personalismo comunitario que es tan central en el movimiento del Trabajador Católico.
Balthasar enseña que todo cristiano debe desempeñar un papel en el drama de la salvación, y que este papel es urgente. Nos dice: “Ahora que su palabra y su ejemplo han estado entre nosotros, el amor humano activo —individual y social, personal y actuando a través de estructuras— no puede posponerse”.
Según Walatka, “Balthasar insiste en que en el centro de la existencia la persona humana tiene una libertad auténtica. De hecho, solo si se presupone la libertad, la vida es verdaderamente dramática… Pero es dentro de la libertad soberana de Dios donde la creación, la elección de Israel, la encarnación y la esperada transformación escatológica de la creación están en última instancia fundamentadas” (p. 107).
Tanto la teodramática como el personalismo enfatizan la libertad de la persona humana dentro del plan de la Providencia divina para “decidir a favor o en contra de Dios y a favor o en contra del bien de los demás”, y actuar conforme a esa decisión (Walatka, pp. 95–96).
Walatka muestra que el clamor de los pobres y el llamado a reformar las estructuras están inscritos en la teología de Balthasar. Combina la enseñanza de Gustavo Gutiérrez, Óscar Romero, Jon Sobrino y otros para explicar las implicaciones de los escritos de Balthasar para la liberación social y política de los pobres del mundo.
Gustavo Gutiérrez dice: “A menos que se oponga a las fuerzas de la muerte, incluyendo la violencia estructural persistente, el terrorismo de diversas clases y la represión indiscriminada, la Iglesia no puede ser un signo visible y un servidor eficaz de la vida” (p. 206).
En otro libro suyo, El poder de los pobres en la historia, Gutiérrez afirma: “Los pobres son un subproducto del sistema en el que vivimos y del cual somos responsables… Por eso, la pobreza de los pobres no es un llamado a una acción generosa de ayuda, sino una exigencia de que vayamos y construyamos un orden social diferente”.
San Óscar Romero dice: “Esta preferencia de Jesús por los pobres recorre todo el Evangelio… Esta cercanía de Jesús a los marginados es la señal que confirma lo que él predica: que el Reino de Dios está cerca” (p. 113).
Jon Sobrino señala que el camino de la historia hacia el Reino de Dios no es fácil: la historia está marcada por la lucha entre el Reino y el anti-reino, entre el Dios de la vida y los ídolos de la muerte.
Walatka, siguiendo a Balthasar, muestra que la Iglesia es un Sacramento de Salvación y que la vida cristiana debe incluir la resistencia social y estructural contra la opresión (p. 200).
El Papa León XIV – Dilexi Te– “Yo te he amado”
La opción por los pobres es una enseñanza central del Magisterio. En su exhortación apostólica Dilexi Te, el Papa León XIV reúne la gran Tradición de la Iglesia sobre el amor de Dios por los pobres, desde el Antiguo Testamento hasta el Evangelio y la vida de los santos.
El Santo Padre deja claro que no podemos amar al Señor sin amar a los pobres. Como escribe: “El amor al prójimo es prueba concreta de la autenticidad de nuestro amor a Dios. Los dos amores son distintos, pero inseparables” (#26).
Afirma también que las estructuras injustas deben ser transformadas y que la Doctrina Social de la Iglesia no es algo opcional, sino central en nuestra fe (#97).
El destino de cada persona
Peter Maurin
Marquette University Archives
Peter y Dorothy recomendaban que nuestras vidas como católicos se dedicaran a realizar las 14 Obras de Misericordia en vez de las obras de la guerra. El programa del Trabajador Católico pone énfasis en las casas de hospitalidad para los necesitados, la pobreza voluntaria, el personalismo comunitario, el camino de la no violencia, el trabajo conjunto de obreros y académicos —incluyendo el trabajo manual y la agricultura—, el estudio de los teólogos antiguos y modernos de la Iglesia y de los escritos de los santos, y un sistema económico que sirva a todos. La vida en el Trabajador Católico estaba sostenida por la participación en la liturgia, incluyendo al menos algunas horas del Oficio Divino, y por la lectura espiritual.
Entonces, como ahora, algunos decían que la Iglesia es opresiva. Pero con Dorothy y Peter encontramos lo contrario: la Iglesia proporciona la fe, la fuerza y las ideas para vivir la libertad del Evangelio. El ejemplo de Peter Maurin y Dorothy Day nos da permiso para vivir de una manera diferente en Casa Juan Diego, junto con otros que vienen a compartir nuestro trabajo de hospitalidad con inmigrantes y refugiados.
La libertad que se nos ha dado es un gran don: crear alternativas en la cultura. Alternativas a las instituciones y burocracias que inhiben la vocación y el destino. Alternativas a los falsos evangelios, como aquel que hace de la economía, la riqueza y las posesiones la primera religión, y convierte el amor a la patria en una ideología extrema.
Cuanto más leemos a Dorothy, más nos damos cuenta de que era católica hasta lo más profundo. De hecho, Dorothy tenía más problemas con el Estado que con la Iglesia. Estaba muy preocupada por el control estatal y prefería que las personas asumieran la responsabilidad por los pobres en vez de que lo hiciera el gobierno. Siempre recomendaba que era mejor escuchar a la Santa Madre Iglesia que a la “Santa Madre Estado”.
Muchos se preguntan cómo el movimiento del Trabajador Católico ha logrado combinar su visión espiritual con su testimonio social de una manera que afirma la autonomía y la prioridad de la fe, y al mismo tiempo permanece plenamente comprometido con los temas más difíciles y controvertidos de la vida pública. Este fue el genio del catolicismo de Dorothy Day. La respuesta está en su compromiso con la santidad y con os pobres y justicia social.
El Trabajador Católico fue un signo de esperanza durante la Depresión y más tarde durante las guerras mundiales. Su visión sigue ofreciendo hoy un testimonio poderoso que nace del Evangelio.
Hemos recibido la libertad de los hijos de Dios
Presentamos a los nuevos miembros del Trabajador Católico en Casa Juan Diego algunos ejemplos de cómo podemos vivir nuestra libertad como hijos de Dios. Somos libres para:
- Lavar los pies de los demás
- Vivir con sencillez
- Poner la otra mejilla
- Compartir el trabajo y las cargas
- Ir más allá de lo exigido
- Darlo todo para servir
- Resolver conflictos sin violencia
- Cuidar de los enfermos
- Trabajar por la justicia social
- Acoger al extranjero, al inmigrante y al refugiado
- Seguir y vivir la voluntad de Dios
Con nuestro papel personal en la historia, esperamos no ser como el rico que no hizo nada por Lázaro.
Dorothy y Peter insistían en que Mateo 25 y el Sermón del Monte debían tomarse en serio. En Mateo 25, Jesús nos dice claramente que seremos juzgados por si dimos de comer al hambriento, de beber al sediento, si vestimos al desnudo y visitamos al enfermo y al preso.
El Trabajador Católico de Houston, enero-marzo 2026, Vol. LXI, No. 1.
