George Bernanos escribió: “¡Queridos hermanos! Si hubieran seguido a San Francisco de Asís en lugar de aclamarlo, Europa nunca habría conocido la Reforma, ni las Guerras de Religión, ni la terrible represión española. Porque era a ustedes a quienes este santo llamaba. Pero la muerte no fue parcial: afectó a todos por igual. Y hoy nos enfrentamos a un peligro similar”. Hans Urs Von Balthasar, Bernanos: Una Existencia Eclesial, 1996.
Por Luisa Zwick
Dios me habló Artista: Angel Valdez
La proclamación de este año (2026-2027) como el Año Jubilar de San Francisco de Asís es el momento perfecto, ya que nos enfrentamos a peligros similares a los que existían en la época de Francisco, hace 800 años.
En una carta del 10 de enero a los ministros generales de la Conferencia de la Familia Franciscana, el Papa León XIII afirmó que el mensaje de paz de San Francisco era más necesario que nunca. «En esta época, marcada por tantas guerras aparentemente interminables, por divisiones internas y sociales que generan desconfianza y miedo, él sigue hablando. No porque ofrezca soluciones técnicas, sino porque su vida señala la auténtica fuente de la paz», escribió el Papa. «Esa paz», añadió el Papa, «no se limita a las relaciones entre los seres humanos», sino que se extiende a «toda la familia de la Creación». «Esta reflexión resuena con particular urgencia en nuestro tiempo, cuando nuestra casa común se ve amenazada y clama bajo la explotación», escribió. «La paz con Dios, la paz entre los seres humanos y con la creación son dimensiones inseparables de un único llamado a la reconciliación universal».
¿Quién es Francisco de Asís?
El nombre de San Francisco de Asís es bien conocido. Sin embargo, muchos aspectos importantes de su vida son poco conocidos. Los estanques para pájaros de San Francisco en los jardines de las casas son a menudo todo lo que algunos llegan a conocer.
Era un místico, comprometido con una vida de pobreza y paz. Al final de su vida recibió los estigmas. Sin embargo, no siempre fue así. Francisco era hijo de un rico comerciante. Al igual que otros jóvenes que conocía, Francisco anhelaba ser caballero y, con la esperanza de lograr grandes cosas, se ofreció como voluntario para luchar en una guerra en Italia. Muchos jóvenes que conocía murieron. Francisco fue prisionero de guerra durante un año en condiciones miserables hasta que su padre lo rescató.
Francisco enfermó gravemente e incluso estuvo postrado en cama después de su tiempo en prisión. Tras recuperarse parcialmente, Francisco se dispuso a volver a la lucha. Sin embargo, Dios tenía otros planes para él. El Señor, en un sueño, le dijo a Francisco que regresara a casa, que tenía otros planes para él. Mientras esperaba en Asís, Francisco, desanimado y casi desesperado, pasó mucho tiempo en oración, especialmente en una cueva cercana. Más tarde, estaba rezando ante un crucifijo en la pequeña iglesia abandonada de San Damián, cuando oyó la voz de Jesús desde el crucifijo: «Francisco, ve a reparar mi iglesia, que como puedes ver está en ruinas».
San Francisco interpretó inicialmente ese llamado como una invitación a reconstruir las ruinas de la pequeña capilla piedra a piedra, pero años después comprendió su pleno significado. Fue llamado a “renovar”, con espíritu de obediencia, la Iglesia misma. Francisco cambió por completo su encuentro con el Jesús de los Evangelios y el encuentro con los pobres. Renunció a su familia, a sus riquezas y al camino de la guerra, y vivió una vida de pobreza radical y servicio.
El mundo acudió en masa a este Francisco.
En medio de la corrupción de la Iglesia y el Estado, pequeños hermanos y hermanas surgieron como flores que brotan del estiércol, brotando por todas partes, desplazando la maleza del poder y la corrupción. Los pequeños hermanos y hermanas abandonaron toda búsqueda de poder —Francisco los perseguía implacablemente si no lo hacían— para convertirse en personas poderosas de su tiempo. No necesitaban armas (de hecho, Francisco les prohibió ser soldados).
Artista: Angel Valdez
Hay muchas historias sobre la vida de San Francisco. Entre ellos su encuentro con el leproso y el encuentro con el lobo.
El fuego de la reforma ardía con tanta fuerza en Francisco que la gente creía que la Iglesia se convertiría en humo. El hermano León le advertía: «Apártate, hermano Francisco. Apártate antes de quemar el mundo». Pero Francisco quería salvar la Iglesia, no destruirla. Sabía que la Iglesia existía para hacer santos y para hacerla presente en la sociedad. Cambió la faz de Europa sin disparar un solo tiro. La suya fue una gran reforma y, como Atila el Huno, decidió no saquear Roma para lograrla.
Hay muchas historias famosas de San Francisco, incluyendo su encuentro con el lobo y cuando besó al leproso.
La encíclica favorita de Peter Maurin sobre San Francisco
Cuando Peter Maurin empezó a hablar con Dorothy Day sobre sus ideas para un apostolado mundial, una de las primeras cosas que sacó de su bolsillo fue la encíclica de Pío XI sobre San Francisco, el Rito Expiatis. Dorothy, Peter y los primeros trabajadores estudiaron la encíclica del Papa Pío XI, el Rito Expiatis.
San Francisco fue uno de los modelos importantes para el Trabajador Católico debido a su compromiso radical con el Evangelio. La esencia del movimiento del Trabajador, expresada en el amor y el servicio a los pobres, el personalismo, la pobreza voluntaria, el pacifismo y la participación en el trabajo manual, fue traída al mundo de una manera dramática y única por San Francisco.
En el Rito Expiatis, el Papa Pío XI describió el mundo en la época de San Francisco y la forma en que lo transformó: «Las terribles condiciones existentes en la época de San Francisco son bien conocidas.
Aunque la fe católica aún vivía en los corazones de los hombres, la caridad de Cristo se había debilitado tanto en la sociedad humana que parecía casi extinta. Sin mencionar la constante guerra que libraban los partidarios del Imperio, por un lado, y los de la Iglesia, por otro. Las ciudades de Italia estaban desgarradas por guerras intestinas… Horribles masacres, conflagraciones, devastación y saqueo, exilio, confiscación de propiedades y haciendas fueron los amargos frutos de estas luchas.
Los amantes de la paz eran acosados y oprimidos impunemente por los poderosos. Quienes no pertenecían a esa clase tan desafortunada de seres humanos, el proletariado, se dejaban vencer por el egoísmo y la codicia, y se dejaban llevar por un deseo insaciable de riquezas. Estos hombres exhibían sus riquezas en una orgía desenfrenada de ropas, banquetes y festines de todo tipo. Consideraban la pobreza y a los pobres como algo vil. Aborrecían profundamente a los leprosos y los descuidaban por completo en su segregación de la sociedad. Peor aún, esta codicia por la riqueza y el placer no estaba ausente, aunque muchos clérigos merecen elogios por la austeridad de sus vidas, incluso entre quienes deberían haberse guardado escrupulosamente de tal pecado. «Para iluminar a la gente de este mundo que hemos descrito, y para reconducirla a los ideales puros del Evangelio, apareció, por la Providencia de Dios, San Francisco de Asís».
En la encíclica el Papa Pio XI describió la experiencia de San Francisco:
“En un viaje a Apulia en misión militar, Francisco sintió el inequívoco mandato de Dios de regresar a Asís y aprender allí lo que debía hacer. Tras muchas vacilaciones y dudas, por inspiración divina y tras haber escuchado en la misa solemne el pasaje evangélico que habla de la vida apostólica, comprendió finalmente que él también debía vivir y servir a Cristo según las mismas palabras de los Santos Evangelios. Desde entonces, se comprometió a unirse solo a Cristo y a asemejarse a Él en todo.
“Veamos ahora con qué ejercicio de perfecta virtud se preparó Francisco para seguir los consejos de la divina misericordia y convertirse en un instrumento capaz de la reforma de la sociedad.
“No es difícil imaginar el amor a la pobreza evangélica que ardía en su interior. Todos saben cuánto amaba ser amigo de los pobres, y cuán lleno de bondad estaba que, no siendo un simple oyente del Evangelio, había decidido no negarles jamás ayuda.
“En una ocasión, estaba con un grupo de jóvenes cantando en la calle después de un banquete, cuando se detuvo de repente y, como si una visión maravillosa lo hubiera elevado, se volvió hacia sus compañeros, quienes le habían preguntado si pensaba casarse. Respondió rápidamente, con cierta calidez, que habían acertado, pues se proponía casarse, y que no se podía encontrar a nadie más noble, más rico, más hermoso que ella. Con estas palabras, se refería a la pobreza o al estado religioso que se funda en la profesión de pobreza. De hecho, había aprendido de Nuestro Señor Jesucristo, quien, «siendo rico, se hizo pobre por nosotros» (2 Corintios 8:9), que también nosotros debemos enriquecernos con su pobreza, que es, en verdad, sabiduría divina. Porque Cristo dijo: «Bienaventurados los pobres de espíritu; si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; y ven y sígueme». (Mt. 5:3 y Mt. 19:21)
“La pobreza, que consiste en la renuncia voluntaria a toda posesión por amor y por inspiración divina, y que es todo lo contrario de esa pobreza forzada e inamable predicada por algunos filósofos antiguos, fue abrazada por Francisco con tanto cariño que la llamó con cariño Señora, Madre, Esposa.”
¿San Francisco padecía TEPT?
Estudios recientes nos han hecho conscientes del sufrimiento de San Francisco durante y años después de su encarcelamiento como prisionero de guerra. Algunos capellanes militares franciscanos han compartido las dificultades de San Francisco para ayudarlos a sobrellevar el TEPT tras experiencias traumáticas en la guerra. Aunque su padre finalmente lo rescató, algunos relatos muestran que contrajo una grave enfermedad debido al trato inhumano que recibió. Francisco, quien amaba la tierra y el cielo, toda la creación de Dios, fue incapaz de apreciar su belleza en su desesperación durante su recuperación tras la guerra y el encarcelamiento.
El padre Conrad Targonski, uno de los franciscanos que comparte con los veteranos los sufrimientos de San Francisco, escribió en un artículo en St. Anthony Messenger: «Francisco cargaba con las heridas mentales del trauma de la guerra y el encarcelamiento». «Tenía recuerdos, sueños, flashbacks». A pesar de esto, Francisco pudo hacer grandes cosas unido al Señor.
Artista: Angel Valdez
Mensaje y Oración del Papa León XIV para el Año Jubilar de San Francisco:
“En este Año de Gracia, deseo ofrecerte una oración para que San Francisco de Asís siga infundiendo en todos nosotros la alegría y la armonía perfectas. San Francisco, hermano nuestro, tú que hace ochocientos años fuiste al encuentro de la Hermana Muerte como un hombre en paz, intercede por nosotros ante el Señor. Tú reconociste la verdadera paz en el Crucifijo de San Damián, enséñanos a buscar en Él la fuente de toda reconciliación que derriba todo muro. Tú que, desarmado, cruzaste las líneas de la guerra y la incomprensión, danos la valentía de construir puentes donde el mundo erige fronteras. En este tiempo afligido por el conflicto y la división, intercede por nosotros para que seamos artífices de la paz: testigos desarmados y desarmantes de la paz que viene de Cristo. Amén.”
Una Iglesia de Peregrinación en Houston para el Año Jubilar de San Francisco de Asís
En la Arquidiócesis de Galveston-Houston, la Parroquia de San Francisco de Asís en Kashmere Gardens ha sido designada como lugar de peregrinación arquidiocesana para el Año de San Francisco.
Los enfermos, ancianos y cuidadores que no puedan salir de sus hogares también pueden obtener una indulgencia plenaria bajo las condiciones habituales, “si se unen espiritualmente a las celebraciones jubilares del Año de San Francisco, ofreciendo sus oraciones a Dios misericordioso, los dolores o sufrimientos de su vida”.
Lugar de Peregrinación Arquidiocesano en Houston
Parroquia de San Francisco de Asís
5102 Dabney St.
Houston, TX 77026
713-672-7773
San Francisco de Asís
por Peter Maurin
Según Johannes Jorgensen, un converso danés que vivía en Asís:
San Francisco deseaba que los hombres renunciaran
a las posesiones superfluas.
San Francisco deseaba que los hombres trabajaran
con sus propias manos.
San Francisco deseaba que los hombres ofrecieran
sus servicios como un don.
San Francisco deseaba que los hombres pidieran ayuda a los demás
cuando les faltara el trabajo.
San Francisco deseaba que los hombres
vivieran tan libres como los pájaros.
San Francisco deseaba que los hombres recorrieran la vida
dando gracias a Dios por Sus dones.
Parece que pensamos
por Peter Maurin
San Francisco pensaba que elegir ser pobre es tan bueno
como casarse con la muchacha más hermosa del mundo.
Nosotros parecemos pensar
que los pobres son una molestia social
y no los Embajadores de Dios.
Parecemos pensar que la Dama Pobreza
es una muchacha fea
y no la hermosa muchacha
que San Francisco de Asís
dice que es.
Y, puesto que así pensamos,
nos negamos a alimentar a los pobres
con nuestros bienes superfluos
y dejamos que los políticos
alimenten a los pobres
yendo por ahí
como carteristas,
robándole a Pedro
para pagarle a Pablo,
y alimentando a los pobres
a costa de los ricos.
La guerra es un infierno
Por Peter Maurin
Los capitalistas burgueses
no quieren su pastel en el cielo cuando mueran.
Quieren su pastel aquí y ahora.
Para obtener su pastel aquí y ahora,
los capitalistas burgueses
nos ofrecen guerras comerciales mejores y más grandes
en aras de los mercados y las materias primas.
Pero, como dice Sherman:
«La guerra es un infierno».
Así que obtenemos el infierno aquí y ahora,
porque los capitalistas burgueses
no quieren su pastel en el cielo cuando mueran,
sino que quieren su pastel aquí y ahora.
Los socialistas bolcheviques,
al igual que los capitalistas burgueses,
no quieren su pastel en el cielo cuando mueran.
Quieren su pastel aquí y ahora.
Para obtener su pastel aquí y ahora,
los socialistas bolcheviques
nos ofrecen guerras de clases mejores y más grandes
en aras de capturar el control
de los medios de producción y distribución.
Pero la guerra es un infierno,
ya sea una guerra comercial o una guerra de clases.
Así que obtenemos el infierno aquí y ahora,
porque los socialistas bolcheviques
no quieren su pastel en el cielo cuando mueran,
sino que quieren su pastel aquí y ahora.
Los socialistas bolcheviques,
así como los capitalistas burgueses,
nos dan el infierno aquí y ahora
sin dejarnos la esperanza
de obtener nuestro pastel en el cielo cuando muramos.
Solo obtenemos el infierno.
El comunismo católico
nos deja la esperanza
de obtener nuestro pastel en el cielo cuando muramos,
sin darnos el infierno aquí y ahora.
El Trabajador Católico de Houston, Vol. XLVI, abril-junio 2026.
