Christian de Cherge
“¡La paz sea con ustedes!” Estas fueron las primeras palabras que pronunció el Papa León XIV al salir del balcón de San Pedro el 8 de mayo de 2025. Usaría la palabra “paz” nueve veces más en su breve discurso. La paz, estaba claro, sería prioritaria en su pontificado.
Cuando el Papa León dejó clara esa prioridad, una frase sobresalió: una “paz desarmada y desarmante” (“una pace disarmata e una pace disarmante”). La frase ha reaparecido durante los primeros meses de su pontificado. Días después de su elección, imploró a los periodistas: “Desarmen las palabras y ayudaremos a desarmar al mundo”. Desde entonces, ha invocado esta “paz desarmada y desarmante” en mensajes a Pax Christi en Estados Unidos y en una conferencia sobre diálogo interreligioso en Bangladesh. Recientemente, el Vaticano anunció que el Papa León eligió “La paz sea con todos ustedes: Hacia una paz ‘desarmada y desarmante’” como tema de la Jornada Mundial de la Paz de 2026. La frase se ha convertido en un estribillo claramente leonino y, por lo tanto, ofrece una clave interpretativa para el tipo de santidad al que desafía al mundo.
Así también nos inserta en la historia de los santos que Peter Maurin consideró el relato central de lahistoria. El 8 de mayo, día de la elección del Papa León XIV, coincidió también con la festividad de los Mártires de Argelia. Esta festividad recuerda a los diecinueve misioneros católicos asesinados durante la Guerra Civil Argelina de la década de 1990.
Uno de esos mártires fue el dominico francés Pierre Claverie. Firmemente comprometido con el diálogo con el islam en la Argelia mayoritariamente musulmana, se convirtió en obispo de Orán en 1981. A medida que los occidentales eran objeto de sospechas cada vez más virulentas por parte de diversos extremistas islámicos durante la década siguiente, Claverie percibió la vulnerabilidad y el riesgo de dicho diálogo. En julio de 1994, escribió: «¿Qué podría ser más insensato que ir a al encuentro de la muerte sin otra protección que un amor desarmado y desarmante (désarmé et désarmant) que muere perdonando? Sin embargo, somos así». Casi exactamente dos años después, el 1 de agosto de 1996, una bomba detonada lo mató a él y a su asistente musulmán. Los dolientes en su funeral lo llamaron «el obispo de los musulmanes también». Su compromiso con la amistad interreligiosa encarnaba un amor desarmado y desarmante, incluso hasta la muerte. Las palabras y la vida de Claverie nos recuerdan la propia confesión de Dorothy Day: «Estamos sembrando la semilla del amor, y no vivimos en la época de la cosecha para esperar una cosecha. Debemos amar hasta la locura, y somos, en efecto, necios, como lo fue nuestro Señor mismo, quien murió por alguien como este. También damos la vida cuando hemos realizado un acto tan dolorosamente ingrato, porque este corresponsal nuestro es pobre en bienes de este mundo». Un amor desarmado y encantador, ya sea ofrecido a un niño, a un inmigrante o a nuestro enemigo, es vulnerable hasta la locura, incluso a la muerte.
Christian de Chergé describiría tal compromiso como un “martirio de amor” o, aún más, un “martirio de esperanza”. Prior de la Abadía Cisterciense de Nuestra Señora del Atlas en Tibhirine, Argelia, la historia de de Chergé y su comunidad fue conmovedoramente narrada en la película francesa de 2010 “De dioses y hombres”. Entre las escenas más memorables de la película, fieles a la historia, se encuentra el desgarrador encuentro de de Chergé con Sayah Attia y sus hombres en el monasterio el 24 de diciembre de 1993, víspera de Navidad, festividad del Príncipe de la Paz. Si bien Attia era conocido como un asesino despiadado, de Chergé lo tranquilizó mostrando el compromiso de su comunidad con la comunidad musulmana circundante y su profundo conocimiento del Corán. Un año después, en un retiro de Cuaresma, recordó el incidente: «Después del episodio de Attia, quise rezar por él. ¿Qué debía pedirle a Dios? ¿”Mátalo”? No, pero podía rezar: “Desármalo”. Pero entonces me pregunté: ¿Tengo derecho a pedirle a Dios que lo desarme si no empiezo pidiendo: “Desármame, desarma a mis hermanos”? Esa era mi oración diaria».
por Angel Valdez
Dieciocho días después, alrededor de la medianoche del 26 de marzo de 1996, insurgentes islamistas irrumpieron en el monasterio y secuestraron a De Chergé y a seis monjes, todos desarmados. Unos meses después, sus secuestradores anunciaron la muerte de los monjes; hoy, sus tumbas se encuentran en Nuestra Señora del Atlas.
La paz desarmada y cautivadora de los monjes de Tibhirine se afianzó en su voto monástico de estabilidad: su firme amistad con los aldeanos musulmanes de la zona en medio de la inestabilidad de una espantosa guerra civil. Si bien los monjes tuvieron amplias oportunidades para irse, se quedaron. Si bien se les ofreció protección militar, la rechazaron. Es significativo que, en una reseña de De dioses y hombres, el famoso crítico de cine Roger Ebert criticara el idealismo de los monjes y calificara su decisión de locura. Sin embargo, sus razones eran cristológicas; en ese mismo retiro de Cuaresma, de Chergé confesó que la llamada «a vivir el misterio de la Encarnación… es la más profunda de todas las razones por las que nos quedamos en Tibhirine… La única manera de dar testimonio es vivir donde vivimos y ser lo que somos en medio de las realidades banales y cotidianas». Podemos recordar a Dorothy Day, la oblata benedictina, y su compromiso con las obras corporales de misericordia según el espíritu cristológico de Mateo 25: los hambrientos, sedientos y desnudos son Cristo. Esa misericordia encarnada asume la forma kenótica — desarmada y desarmante— de Cristo.
Como nos recordó el Papa León en su primera aparición, “¡La paz sea con ustedes!” son “las primeras palabras pronunciadas por Cristo resucitado, el Buen Pastor que dio su vida por el rebaño de Dios”. Esta es una Paz que el mundo no puede dar (Jn 14,27). Esta es una Paz que recibimos y firmamos en cada Eucaristía: “Concédenos la paz y la unidad de tu reino donde vives por los siglos de los siglos”. Después de todo, como nos recuerda el lema episcopal del Papa León —tomado del gran santo argelino, Agustín—: “En Cristo, somos uno”. Santos, desarmados y desarmantes mártires de Argelia, rueguen por nosotros para que así sea.
El Trabajador Católico de Houston, Vol. XLV, No. 4
