Artista: Angel Valdez
Cuando me preguntaban qué hacíamos en Casa Juan Diego, solía responder con generalidades, abstracciones que en realidad no respondían a la pregunta. Sin embargo, con el paso de los años, he respondido cada vez más contando historias sobre lo que sucede cuando los Trabajadores Católicos y los inmigrantes recién llegados interactúan. Aunque cada historia es única, todas siguen patrones que han cambiado con el paso de los años. A continuación, se presentan algunas historias con un contexto adicional que ilustran lo que está sucediendo ahora.
Asistencia Sanitaria
Del centro médico: “Tenemos una mujer embarazada aquí en el hospital. ¿Podrían recibirla? Lleva unas dos semanas en el país. Ha tenido algunos dolores durante el embarazo, pero está bien. Está sola”.
Cuidar a mujeres embarazadas en crisis es siempre una parte importante de nuestro trabajo. Es un trabajo duro porque asegurarnos de que tengamos un bebé y una madre sanos requiere mucho tiempo y esfuerzo para un personal sobrecargado. Pero aquí es donde ponemos en práctica nuestros valores con mayor claridad. Esto es lo que significa para nosotros ser Pro-Vida.
Otro hospital nos suplicó que recibiéramos a una madre recién llegada al país con su bebé de tres semanas. Alguien le había dado a la madre y al bebé un lugar temporal para quedarse como espónsor, pero cada día le decía que tenía que irse. La trabajadora social estaba muy preocupada por la depresión posparto.
Las madres que experimentan síntomas de posparto se recuperan bien en Casa Juan Diego. Somos una comunidad que brinda apoyo y una madre primeriza que ha sido separada de su hogar y su cultura necesita apoyo adicional en todos los sentidos.
Recibimos a una familia: padre, madre e hija, recién llegados de Sudamérica. A la mañana siguiente, el hombre estaba escupiendo sangre. Cuando lo llevamos al hospital, le diagnosticaron neumonía. Damos gracias a Dios por el Hospital Ben Taub y el Sistema de Salud de Harris.
Estamos muy agradecidos con el Sistema de Salud de Harris. No se trata solo de que atiendan las necesidades de atención médica individuales, sino que su trabajo protege a toda nuestra comunidad al brindar acceso a la prevención y el tratamiento.
Viajes
Una joven llegó a Casa Juan Diego después de un largo viaje. Le ofrecieron comida. Dijo que sólo quería dormir. Ella y las otras mujeres que la acompañaron en el viaje habían caminado en la selva del Darién en Panamá durante tres días y tres noches sin detenerse a descansar. Temían por sus vidas debido a los animales salvajes y la posible violencia de los atacantes humanos.
Vemos muchos síntomas de TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático) en los recién llegados. Las ramificaciones físicas y emocionales de su miedo bien fundado y las experiencias de robo, agresión física y sexual, y simplemente el desgaste que sufre el cuerpo por caminar día tras día en un entorno infernal causan trauma a todos; todos necesitan nuestra atención y vigilante cuidado, algunos mucho más que otros.
Un hospital privado nos llamó para pedirnos que recibiéramos a un hombre que se había lastimado gravemente el pie durante su viaje. Podía caminar con muletas por lo que podía cuidar de sí mismo. Después de unos días pudimos reunirlo con su familia.
Durante el último año, la mayoría de los migrantes que llegan a la frontera de los EE. UU. han cruzado, principalmente a pie, gran parte del continente y más. Los primeros días en Casa Juan Diego siempre incluyen algún nivel de protocolo de intervención. Los nuevos huéspedes necesitarán zapatos, ropa, formas de comunicarse con la familia si es necesario, una consulta médica y siempre mucha seguridad y apoyo emocional. Celebramos juntos el milagro de que hayan llegado.
Inseguridad Alimentaria y Habitacional:
“Escuché que ustedes reparten alimentos. ¿Qué tengo que llevar para recibir comida?” Nuestra respuesta siempre es la misma, “nada”. Nuestra comida es humilde pero nutritiva, y estamos felices de compartirla con los necesitados.
Recibimos este tipo de llamadas varias veces al día y a menudo hablamos sobre la gran cantidad de inseguridad alimentaria en nuestra comunidad inmigrante. Las personas que trabajan en empleos irregulares no pueden “probar” sus ingresos, y ahora, después de Covid, mientras los precios de los alimentos suben, nuestra distribución de alimentos en Casa Juan Diego se ha duplicado nuevamente. De esta manera, tenemos una idea del bienestar de la comunidad en general. Nos preocupa mucho y nos motiva a hacer todo lo posible para satisfacer la demanda.
Los Servicios de Protección Infantil llamaron para preguntar si podíamos acoger a una mujer para que pudiera reunirse con su bebé. Su marido la había golpeado y llamó a la policía. Después de la intervención policial, no tenía dónde vivir, así que los Servicios de Protección Infantil se llevaron a su bebé. Ahora el bebé tiene tres meses y se está reencontrando con la madre en Casa. Nos alegramos de recibirla.
Hay muy pocos refugios y apoyos para mujeres maltratadas, un problema que se agrava para las mujeres recién migrantes que no entienden nuestras leyes o no confían en las autoridades. Las mujeres no pueden abandonar a sus parejas abusivas si no tienen a dónde ir.
Encontrar Empleo
“Acabamos de llegar a los Estados Unidos. ¿Podrían ayudarnos con un lugar donde quedarnos unos días?” Muchos hombres jóvenes vienen a nosotros. Algunos vienen con sus esposas e hijos. Otros están aquí para tratar de ayudar a sus familias en su país de origen. Su ansiedad por trabajar es palpable y a veces desgarradora. No entienden su nueva realidad.
Muchos de los solicitantes de asilo que han sido procesados en la frontera y se les ha permitido permanecer legalmente en los Estados Unidos a la espera de su día en el tribunal de inmigración tienen familiares, amigos o espónsores en los EE. UU. dispuestos a apoyarlos hasta que puedan obtener un permiso de trabajo. Se quedan con nosotros unos días hasta que podemos reunirlos con sus familias. Sin embargo, cada vez más, los que se presentan en nuestra puerta no tienen a nadie que los ayude. No son elegibles para ningún tipo de apoyo gubernamental; no pueden trabajar para mantenerse sin un permiso de trabajo. Obtener uno es una pesadilla burocrática, que puede llevar más de seis meses dependiendo de su país de origen. Un dilema: están legalmente en este país, pero no pueden trabajar legalmente. Quienes están dispuestos a contratarlos se aprovechan de su situación desesperada y les ofrecen un trabajo peligroso y degradante, y a menudo simplemente se niegan a pagarles (o a pagarles de manera justa) cuando el trabajo está hecho. Prevenir y proteger a los recién llegados de la explotación requiere gran parte de nuestro tiempo y atención.
En todas estas interacciones, y en cientos más que se dan cada semana, trabajamos en solidaridad con las personas migrantes, los solicitantes de asilo y los refugiados que necesitan ayuda ahora; tratando de dar ejemplo como Trabajadores Católicos de una sociedad más compasiva y más equitativa, una Obra amorosa de Misericordia a la vez. Te invitamos a unirte a nosotros.
El Trabajador Católico de Houston, julio-septiembre 2024, Vol. XLIV, No. 3.
