Artist: L.V. Díaz
“Hoy en la ciudad de David os ha nacido un salvador que es el Mesías, el Señor.”
La Navidad en Casa Juan Diego es como la Navidad en todo el mundo. Dados los muchos países que nuestros huéspedes consideran hogar, se podría decir que el mundo se reúne en Casa Juan Diego para Navidad. Las festividades comienzan en Nochebuena con la celebración sagrada que los cristianos practican desde hace dos mil años. Después de la Misa, los hombres y mujeres regresan a sus respectivos hogares y reciben regalos. Finalmente, todos se van a la cama y las celebraciones continúan al día siguiente.
La Navidad en Casa Juan Diego no es diferente a la Navidad en otras partes del mundo. Al mismo tiempo, creo que no hay nada parecido.
Llegué por primera vez a Casa Juan Diego en 2019 como una recién graduada ansiosa por ser una Trabajadora Católica de tiempo completo. Había escuchado el deseo de Dorothy Day de que cada casa de hospitalidad fuera una especie de escuela para los jóvenes, y quería convertirme en un estudiante de este tipo de amor en acción. Para mi sorpresa, cuanto más aprendía sobre el pensamiento del movimiento del Trabajador Católico desarrollado por Peter Maurin y Dorothy, más podía sentir dentro de mí ecos de la otra gran maestra de mi vida: María Montessori, la doctora italiana que desarrolló un revolucionario método infantil con el enfoque centrado en la educación a principios del siglo XX. Crecí siendo una niña Montessori en una familia católica, y la visión del mundo que heredé en ese entorno encaja naturalmente con las ideas de personalismo y libertad del Trabajador Católico. Después de mi tiempo viviendo en Casa Juan Diego, dejé temporalmente Houston para capacitarme como maestra de primaria Montessori. Ahora enseño a niños de 9 a 12 años y sigo aprendiendo en la escuela del amor que es el Trabajador Católico de Houston.
Una de las formas más obvias en que una casa de hospitalidad actúa como escuela es mediante la “aclaración de pensamiento” periódica. En Casa Juan Diego, este tiempo de lectura y discusión se ha centrado recientemente en El Movimiento del Trabajador Católico: Orígenes Intelectuales y Espirituales de Mark y Louise Zwick. Un miércoles, la discusión giró hacia Nicholas Berdyaev y su influencia en el pensamiento de Peter Maurin. Berdyaev (1847 – 1948) fue un filósofo y teólogo ruso cuya atención a la libertad cristiana tuvo un enorme impacto en los escritos de Peter y en el pensamiento del Trabajador Católico.
Junto con Berdyaev, Peter Maurin criticó los marcos históricos que negaban la centralidad de la vida de Cristo en el desarrollo de la historia humana. En palabras de Berdyaev: “No existe el progreso histórico. El presente no es de ninguna manera una mejora con respecto al pasado. A un período de alto desarrollo cultural le sucede otro en el que la cultura se deteriora cualitativamente”. (Ctd. en Zwick) Si no vamos a leer la historia como una promesa siempre cambiante de perfección futura, entonces necesitamos algún otro punto de referencia para darle sentido a todo. El Trabajador Católico me ha enseñado que para que la historia de la humanidad se vea con claridad, el punto central debe ser la vida de Cristo.
Este mensaje –de la importancia de Cristo en nuestro panorama histórico, de la necesidad de hacer de Cristo el centro de nuestra historia– es uno que sigue apareciendo en mi vida. Se me está volviendo imposible ignorarlo.
Quizás sea apropiado que la única manera en que pueda pensar en Cristo en la historia o en Cristo en mi vida sea a través de historias. Por un lado, el Trabajador Católico es un movimiento que ha recopilado historias desde sus inicios. Leer a Dorothy Day es sumergirse en un flujo constante de historias. Sus libros y artículos están plagados de relatos de las personas con las que vivió, conoció y amó. Por otro lado, la narración de historias es tan profundamente humana y tan antigua que prosperaba mucho antes de que Dios se hiciera hombre. En opinión de Peter Maurin, es esa historia la que debemos mantener firmemente en el centro de todas las demás.
En aquellos días salió un decreto de César Augusto para que todo el mundo fuera empadronado. Este fue el primer empadronamiento, cuando Quirino era gobernador de Siria. Fueron, pues, todos a empadronarse, cada uno a su pueblo. Y también José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por ser él de la casa y familia de David, para empadronarse con María, su esposa, que estaba encinta.
Mientras estaban allí, le llegó el tiempo de tener a su hijo, y dio a luz a su primogénito. Ella lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. En aquella región había pastores que vivían en el campo y vigilaban de noche su rebaño. El ángel del Señor se les apareció y la gloria del Señor los rodeó de resplandor, y sintieron gran temor. El ángel les dijo: “No teman; porque he aquí que les proclamo una buena noticia de gran alegría que será para todo el pueblo. Porque hoy les ha nacido en la ciudad de David un salvador que es el Mesías, el Señor. Y esto les servirá de señal: encontraran a un niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre.
Y de repente se presentó una multitud de las huestes celestiales con el ángel, alabando a Dios y diciendo: “Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz a aquellos en quienes descansa su favor”. (Lucas 2:1-14)
En Montessori en el nivel elemental, la narración de historias también es extremadamente importante. Es a través de historias como estimulamos la imaginación del niño y le comunicamos cosas que son profundamente ciertas. De todas las historias que aprendí en mi formación Montessori, hay una lección de historia en particular que me acerca a este argumento de Berdyaev y Maurin. Dice así:
Les pregunto a los niños qué año es. Dos mil veintitrés. ¡Qué cantidad tan grande! ¿Por qué contamos nuestros años así?
Les sugiero colocar 2,023 cuentas seguidas. Los niños trabajan juntos para juntar y arreglar no una sino dos cadenas de mil cuentas de color dorado. Al final de esta línea de 60 pies de largo, agregan 23 cuentas más. Juntos colocamos una flecha en este extremo para indicar el presente, 2023, donde nos encontramos. Lentamente caminamos junto a la hilera de cuentas, siguiéndola hasta el principio. Allí colocamos una pequeña estatua de la Sagrada Familia con el niño Jesús. Les leo una historia que habían escuchado muchas veces antes.
“En aquellos días salió un decreto de César Augusto …”
Después de la historia, me siento y miro a los niños. Entonces, ¿por qué contamos nuestros años de esta manera? Todo se debe al nacimiento de un bebé. Nació un bebé y el mundo entero cambió.
¿Creen ustedes que pasaron años antes de que naciera el bebé? Ciertamente que sí. Los niños lo saben bien. Han escuchado historias sobre la época anterior a los humanos, así como sobre aquellas primeras civilizaciones a las que debemos tanta gratitud, como los sumerios y los egipcios. Cuando hablamos de esos años ahora, contamos los años hacia atrás. Así pues, había años anteriores al nacimiento y años posteriores.
Personas de todo el mundo y de todos los credos han participado en esta gran reorganización del tiempo, todo gracias a un bebé. Miro a los niños y ellos me sonríen.
Es esta historia, este acontecimiento, lo que Peter Maurin mantuvo firmemente en el centro de su historia. Podríamos preguntarnos si es gracias a este centrado que el Trabajador Católico existe. Si ese es el caso, estoy profundamente agradecida a Nicholas Berdyaev. Como señalaron Mark y Louise Zwick en su libro, “Berdyaev enfatizó que el cristianismo no depende de milagros constantes, sino en gran medida de la actividad creativa, incluso audaz, de los cristianos en el mundo, trabajando juntos con la gracia de Dios”. Las historias que ilustran esta coordinación de actividad y gracia en Casa Juan Diego son infinitas.
Nunca olvidaré la Nochebuena de 2019 en el Trabajador Católico de Houston. Toda la comunidad se reunió en la casa de los hombres para una Misa que rebosaba de alegría, esperanza, gratitud, tristeza y aprensión por lo que aún estaba por venir. Junto con las mujeres y los niños de nuestra casa, nunca antes había estado aquí para pasar Navidad. Unidos en nuestra alegría e incertidumbre, caminamos juntos de regreso a la casa de las mujeres. Allí fuimos recibidos por lo que pareció un milagro. Nuestro comedor, que alberga todas las comidas y sirve como espacio de trabajo para el interminable embolsado, traslado y clasificación de donaciones de alimentos, se había transformado. Windsong, una fiel amiga del Trabajador de Houston que adorna la casa cada diciembre, había convertido el espacio en un lugar navideño. Nos reunimos, compartimos nuestras gratitudes y las mujeres y los niños abrieron los regalos que habían sido donados a la casa y cuidadosamente reservados para ellos. Gritos de emoción surgieron alrededor del círculo mientras se desenvolvían los regalos. Más tarde esa noche, algunas habitaciones también vieron lágrimas de tristeza mientras el peso emocional de días festivos lejos de sus seres queridos se asentaba. Como todos los milagros de Casa Juan Diego, hay evidencia tanto del trabajo humano como de la gracia de Dios. Como todas las historias de Casa Juan Diego, el único hilo conductor que tiene sentido es Cristo.
En los años que llevo conociendo al Trabajador Católico de Houston, me ha sorprendido continuamente la actividad creativa y atrevida de las personas que viven y trabajan allí. Es a través de sus acciones y gracias a su participación en la gracia de Dios que la obra continúa. Ya sea la transformación del comedor en un lugar de profundo amor y celebración o la respuesta directa al mandato de alimentar a los hambrientos, el trabajo continúa porque es una respuesta a ese punto central: Cristo y su vida.
Nació un bebé y todo cambió. Dios se hizo humano y la humanidad nunca volvió a ser la misma. Quizás, al recordar nuestras historias de trabajo, lucha y esfuerzo humano, podamos ver más ejemplos de la historia girando alrededor del eje central de Cristo, de las vidas de los cristianos siguiendo esa misma línea.
Mi oración es que lo sagrado de una Navidad en Casa Juan Diego llegue a cada amigo de esta comunidad. Que su Navidad sea bendecida y que su respuesta a ese acontecimiento que cambió la historia sea sincera, profunda y creativa en la expresión de sus dones.
Referencia:
Zwick, Mark, and Louise Zwick. El Movimiento de Trabajador Católico: Orígenes intelectuales y espirituales.
El Trabajador Católico de Houston, Vo. XLIII, No. 4, octubre-diciembre 2023.
