por L. V. Diaz
La separación forzada de niños y padres en la frontera sur de los Estados Unidos, como herramienta de una política de inmigración nueva y más dura, conmociona la conciencia con su brutal indiferencia ante el daño permanente que causa a los niños y su cruda negligencia por la dignidad humana. A medida que el recuento de niños separados de sus familias se ha convertido en miles, la oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas, profesionales médicos, expertos en bienestar infantil y líderes religiosos, incluida la Convención Bautista del Sur y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos han expresado consternación y urgente oposición.
Nosotros en Casa Juan Diego también denunciamos esta cruel práctica de separar a las familias como una acción inmoral, opuesta a la vida y antiética a los valores estadounidenses auténticos. Estamos de acuerdo con el Cardenal Daniel DiNardo, quien, en nombre de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, dijo el 13 de junio de 2018: “Separar a los bebés de sus madres no es la respuesta y es inmoral” 1.
Las demandas de que los inmigrantes “se pongan en línea” y entren al país adecuadamente son falsas. Se están creando múltiples obstáculos para obstruir varias rutas hacia la inmigración legal. Además, se están estableciendo nuevos requisitos que hacen que sea más probable que los miembros de la familia corran el riesgo de ser deportados si intentan reclamar a los niños detenidos.
Como dijo el Cardenal Seán P. O’Malley en una declaración del 13 de junio de 2013, “Estados Unidos ahora está abiertamente ante el mundo usando niños como instrumento de cambio para hacer cumplir una política de inmigración hostil. Esta estrategia es moralmente inaceptable.” Estamos de acuerdo con el Cardenal O’Malley cuando dice:” No puedo guardar silencio cuando la política de inmigración de nuestro país destruye familias, traumatiza a los padres y aterroriza a los niños “2.
Miles de niños secuestrados y detenidos
La información sobre el número y la ubicación de los niños inmigrantes detenidos sin sus padres es difícil de obtener. A partir del 12 de junio de 2018, la Oficina de Reasentamiento de Refugiados supervisó la atención de más de 11,000 niños migrantes, incluidos los menores que llegaron solos a los Estados Unidos y los que han sido separados de sus padres en la frontera. Entre el 19 de abril y el 31 de marzo de 2012, unos 1.995 niños han sido separados de sus familias. Ya en abril de 2018, los informes documentaban más de 100 casos de niños menores de 4 años que fueron separados de sus padres.3 Niños de hasta 18 meses han sido separados de sus familias.4 Una madre de Honduras informa que su bebé lactante fue retirado por la fuerza de sus brazos, y luego ella fue esposada por resistir.5
Tantos niños están siendo separados de sus familias, que la capacidad de cuidar a los niños es estresante. Los refugios están llenos al 95%. Algunos han recibido un permiso especial para aceptar más niños y están operando por encima de su capacidad original. Al menos una instalación en Tornillo, Texas, está utilizando una tienda de campaña para albergar a 450 niños.6 La carpa tiene aire acondicionado, pero no hay baños y en su lugar se usan bacinicas portátiles. Hay planes en curso para abrir una instalación para menores solos en 419 Emancipation Avenue en Houston operado por Southwest Key. De acuerdo con el Houston Chronicle, se espera que la instalación albergue a niños inmigrantes menores de 12 años y también a adolescentes inmigrantes embarazadas.
Una vez que los niños son puestos bajo custodia federal, puede ser muy difícil reunirlos con sus familias. A menudo se envía a los niños a refugios en muchos estados, sin preocuparse por saber dónde están detenidos sus padres. No existe un sistema uniforme y consistente para rastrear y reunir a las familias. Los padres incluso han sido deportados sin sus hijos y luego han tenido que luchar para encontrarlos y obtener su regreso.8
Usando niños como instrumentos de disuasión
La administración pretende la separación forzada de las familias como un “fuerte efecto disuasorio” para la inmigración, incluso en los casos en que los inmigrantes pueden tener una solicitud de asilo legal en virtud de tratados internacionales de los que Estados Unidos es signatario.9 Anteriormente, los que solicitaban asilo podían permanecer juntos como familias Debido a que los niños no pueden ser encarcelados, las familias fueron liberadas bajo fianza hasta sus audiencias.
Bajo las nuevas políticas de la administración, los migrantes que no ingresaron a los Estados Unidos en un puesto de control fronterizo oficial deben primero cumplir una sentencia de cárcel por este delito menor y, cuando son liberados, son enviados a detención de inmigrantes mientras hacen su solicitud de asilo. Pero como los niños no pueden ser encarcelados, entonces los separan de sus padres en la frontera. Los acusados son llevados ante el juez en grupos: 50, 60, 70 a la vez. Cuando los padres horrorizados se dan cuenta de que deben elegir entre seguir con sus solicitudes de asilo o separarse de sus hijos indefinidamente, la mayoría siente que no tienen otra opción mas que aceptar la deportación voluntaria como un medio para reunirse a su familia.10 Ese es uno de los propósitos de la política de separación familiar: para obligar a los inmigrantes a abandonar la intención de solicitud de asilo a la que legalmente tienen derecho a seguir.
Como si esto no fuera lo suficientemente malo, ahora se lanzan nuevas políticas para hacer que la situación sea más difícil. Los que buscan asilo y que se presentan en los cruces oficiales no pueden hacer sus solicitudes. Ahora deben esperar indefinidamente en el lado sur de la frontera hasta que los funcionarios de aduanas de los EE. UU. digan que pueden presentar su solicitud.11
También se están planeando procedimientos adicionales para aumentar el escrutinio de los tutores que vienen a recoger a los niños detenidos. Hasta ahora, si se podía encontrar a otros miembros de la familia en los Estados Unidos, los niños podían ser puestos en libertad mientras que los padres detenidos permanecían bajo custodia. Ahora el Departamento de Salud y Servicios Humanos ha anunciado que comenzará a tomar huellas digitales a los tutores y verificará los antecedentes del tutor y otros miembros del hogar.12 Si hay alguien en el hogar del potencial tutor que no esté documentado, su temor a la deportación puede evitar que el tutor se presente, dejando al niño aún más tiempo detenido.
Daño permanente a los niños
La práctica de separar a los niños de sus padres como parte de la política de inmigración de los Estados Unidos ha sido denunciada por una amplia gama de profesionales médicos, incluidos la Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, el Colegio Estadounidense de Médicos y más de 200 organizaciones de bienestar infantil y expertos en justicia juvenil. Todos están de acuerdo en que una larga colección de datos científicos bien reconocida demuestra que la separación forzada de los niños de sus padres tiene consecuencias negativas duraderas para su salud física y bienestar mental que van más allá de la infancia e impactan sus vidas adultas.13
La oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas considera que esta separación forzada de las familias es una violación de los derechos del niño. El alto comisionado de las Naciones Unidas para los derechos humanos, Zeid al-Hussein, calificó la práctica de “inconcebible” y estuvo de acuerdo con el presidente de la Asociación Estadounidense de Pediatría, quien dijo que la política de separar a los niños de sus padres no es más que “abuso infantil por parte del gobierno”. 14
Oponerse a la separación forzada de los niños de sus padres se entiende cada vez más como un problema pro-vida. Ser pro vida es más que oponerse a un aborto. Significa proteger la vida consistentemente de principio a fin. Significa proteger a los niños a lo largo de sus vidas. Y proteger a los niños inmigrantes significa salvaguardar la integridad de su familia y preservar su relación esencial con sus padres.
Inmoral, racista y contra los valores católicos
La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos ha sido vehemente en su rechazo a estas políticas de inmigración, al igual que numerosos obispos particulares. Los obispos han basado su posición en su creencia en el derecho a la vida. Hablando en nombre de la USCCB, el Cardenal DiNardo denunció las nuevas restricciones al asilo y dijo que “el asilo es un instrumento para preservar el derecho a la vida”. Si bien reconoció el derecho de un gobierno a proteger sus fronteras, el Cardenal DiNardo argumentó que “podemos y debemos hacerlo mejor como gobierno y sociedad para encontrar otras formas” de asegurar la frontera sin separar a los niños pequeños de sus padres y “exponerlos a daño irreparable y trauma. “15
El Obispo Joe Vásquez de Austin, Presidente del Comité de Migración de USCCB dijo en un comunicado: “separar a la fuerza a los niños de sus madres y padres es ineficaz para los objetivos de disuasión y seguridad y contraria a nuestros valores católicos… Los niños no son instrumentos de disuasión sino una bendición de Dios. Romper el vínculo entre padres e hijos provoca un trauma científicamente probado que a menudo conduce a cicatrices emocionales irreparables”. 16
En su asamblea anual de primavera, el 13 y el 14 de junio de 2018, los obispos discutieron la política de separación familiar en detalle. El Obispo Nicholas DiMarzio de Brooklyn argumentó que la política estaba “basada en el racismo”. De hecho, es difícil evitar la conclusión de que la voluntad de la administración de adoptar la política de separar a los niños de sus padres en la frontera está relacionada con el hecho de que las familias afectadas son pobres personas de color. Al hacer un llamado para que una delegación de obispos vaya a visitar los niños detenidos y proporcionarles apoyo pastoral y protestar por la separación familiar, el Cardenal Joseph W. Tobin de Newark advirtió sobre el “endurecimiento del corazón estadounidense”.17
Elevar una voz profética
Si bien las mentes razonables pueden diferir en cuanto a los mejores medios para asegurar la frontera, todos podemos estar de acuerdo en que separar por la fuerza a los niños de sus padres no es el camino. Los niños nunca deben ser usados como monedas de cambio. No podemos permitirnos ser indiferentes a la inhumanidad, la crueldad de una política de un gobierno que conscientemente inflija daño permanente a niños traumatizados. A veces, después de ver tanto sufrimiento en la comunidad de inmigrantes y refugiados, es tentador desensibilizarse. Es una especie de autoprotección para volverse insensible. Pero no debemos ceder a esta tentación. Debemos dejar que nuestros corazones se rompan una y otra vez. Debemos orar incesantemente por la justicia y por la conversión de los duros de corazón. Y debemos continuar levantando una voz profética para pedir el fin de la separación familiar y el establecimiento de una política de inmigración justa y humana que concuerde con los mejores valores estadounidenses.
Notas
- http://www.usccb.org/news/2018/18-098.cfm
- https://www.bostonglobe.com/metro/2018/06/13/cardinal-malley-decries-trump-immigration-policies-says-family-separation-terrorizes-children/a0GpZ6Zomjbdx0nzDG3w4N/story.html
- https://www.nytimes.com/2018/04/20/us/immigrant-children-separation-ice.html
- https://www.houstonchronicle.com/news/houston-texas/houston/article/Immigrant-families-separated-at-border-struggle-12938759.php.
- https://www.dallasnews.com/news/immigration/2018/06/13/mom-says-baby-taken-breastfed-texas-immigration-detention-center
- https://www.nbcnews.com/politics/immigration/trump-admin-will-house-migrant-kids-tents-tornillo-texas-n883281
- https://www.houstonchronicle.com/news/houston-texas/houston/article/Immigrant-families-separated-at-border-struggle-12938759.php
- https://www.houstonchronicle.com/news/houston-texas/houston/article/Immigrant-families-separated-at-border-struggle-12938759.php
- https://www.npr.org/2018/05/11/610116389/transcript-white-house-chief-of-staff-john-kellys-interview-with-npr
- https://www.washingtonpost.com/local/they-just-took-them-frantic-parents-separated-from-their-kids-fill-courts-on-the-border/2018/06/09/e3f5170c-6aa9-11e8-bea7-c8eb28bc52b1_story.html?utm_term=.a252dc9c3c91
- https://www.nytimes.com/2018/06/12/us/asylum-seekers-mexico-border.html
- https://www.gao.gov/assets/700/691526.pdf
- https://www.theyoungcenter.org/stories/2018/1/16/experts-oppose-plans-to-take-children-from-parents-at-border
- https://www.nytimes.com/2018/06/18/world/europe/trump-migrant-children-un.html
- http://www.usccb.org/news/2018/18-098.cfm
- hhtp://www.usccb.org/news/2018/18-090.cfm
- https://www.americamagazine.org/politics-society/2018/06/13/bishops-and-southern-baptists-agree-trumps-immigration-policies-are
Traducido por Blanca Flores.
El Trabajador Católico de Houston, Vol. XXXVIII, No. 3, julio-septiembre 2018.
