Cuando supimos que el Papa León XIV había aprobado la designación de John Henry Newman como Doctor de la Iglesia, consulté los escritos de Dorothy Day para conocer su perspectiva sobre Newman y cómo esta trascendental decisión se relaciona con el movimiento Trabajador Catolico.
Las referencias que busqué se encontraron en sus diarios, publicados por Orbis Press con el título El Deber del Deleite. Allí recomienda el libro de Louis Bouyer, Newman: Su Vida y Espiritualidad (reimpresión más reciente disponible en Ignatius Press). Dorothy comentó que el libro era magnífico, después de leerlo completo.
Así que, con el apoyo de Dorothy, comenzamos a leer Newman de Bouyer..
Mark Zwick me había hablado del liderazgo de Newman en el Movimiento de Oxford, su estudio de los Padres de la Iglesia y la antigüedad cristiana. Estudió la Vía Media con la esperanza de encontrar la respuesta a su búsqueda de una manifestación contemporánea de la Iglesia de la antigüedad cristiana dentro de la Iglesia Anglicana. Periódicamente, durante los últimos dos siglos, grupos dentro de la Iglesia Anglicana esperaban que la Vía Media fuera una solución para su búsqueda de un modelo vivo de la Iglesia primitiva. Finalmente, los estudios pastorales y teológicos de Newman lo decepcionaron con la Vía Media. Su trayectoria finalmente lo llevó a la entrada en la Iglesia Católica, a pesar de haber estado rodeado de prejuicios, campañas negativas y persecuciones contra los católicos en Inglaterra.
Durante su trayectoria espiritual y teológica, Newman reunió a numerosos académicos para debatir con él la búsqueda de la auténtica revitalización de la Iglesia cristiana en toda su plenitud. Escribió extensamente sobre teología durante este tiempo, siendo aún anglicano. Algunas de estas obras fueron publicadas y ampliamente debatidas en Inglaterra. De hecho, Bouyer sostiene que en algunos de estos escritos Newman sentó las bases para el surgimiento de la teología del cuerpo místico de Cristo.
Newman, al buscar este camino, recibió críticas de muchos sectores. Tras siglos de divisiones, académicos y pastores tuvieron dificultades para encontrar la Iglesia viva y prístina que buscaban. Newman luchó teológicamente y finalmente llegó a la conclusión de que la única Iglesia donde estas expectativas podrían cumplirse era la Iglesia Católica. Aunque su impresión de la Iglesia Católica se había basado en los prejuicios comunes de la época, decidió dar el paso y convertirse al catolicismo. Cuando anunció su decisión de unirse a la Iglesia Católica, muchos de sus colegas se horrorizaron y, de hecho, las críticas fueron tan numerosas que escribió un libro explicando esta decisión, Apología Pro Vita Sua.
Aprendí mucho más sobre la trayectoria espiritual y teológica de Newman estudiando el libro de Bouyer.
La decisión de nombrar al Cardenal Newman Doctor de la Iglesia es sin duda una señal del compromiso de nuestro Santo Padre con la unidad en la Iglesia, una unidad que la Iglesia tanto necesita en estos momentos. Conservadores, liberales y quienes se encuentran entre ambos bandos aman y admiran a John Henry Newman. Como muchos santos y cardenales, Newman sufrió muchas críticas durante su camino espiritual y teológico.
Tradición, pág. 183
Como lectores contemporáneos, nos pareció fascinante la descripción que Bouyer ofrece del tratado de Newman sobre la Tradición en la Iglesia.
Actualmente, en la Iglesia se debate mucho sobre las llamadas “tradiciones” y “no tradiciones” y sobre qué es la tradición. ¿Es inamovible? La perspectiva de Newman al respecto:
“Desde esta perspectiva, existen dos formas, distintas pero inseparables, en las que la Tradición puede manifestarse. A una la llama ‘Tradición episcopal’; a la otra, ‘Tradición profética’. La primera consiste en los formularios oficiales de la jerarquía, como los diversos credos. Es una adición y una interpretación de las Escrituras, pero en sí misma es algo escrito y, por lo tanto, fijo, delimitado y estereotipado. Su propósito es conservar y salvaguardar (pág. 183)”.
Pero la Tradición profética es viva y vivificante. No se limita a ningún período de tiempo en particular, sino que es, como la vida misma, una y múltiple. Impregna los escritos de los doctores, los formularios y rituales de las liturgias, la enseñanza continua de la Iglesia y el alma de los cristianos tal como se expresa a lo largo de toda su existencia. A veces es casi idéntica a la Tradición episcopal; a veces desborda todos los límites y tiende a desvanecerse y desaparecer en fábulas y leyendas. Por lo tanto, si la Tradición episcopal no estuviera disponible para aclararla y definirla, la Tradición profética siempre correría el peligro de ser cubierta por la corrupción; mientras que es la verdad viva que mora eternamente en las almas cristianas y en la Iglesia. Más que un catálogo de dogmas y definiciones, es «lo que san Pablo llama la mente del Espíritu», el pensamiento y el principio que inspiró a la Iglesia, su modo habitual e inconsciente de ver las cosas».
El Trabajador Católico y la Tradición
Como Trabajadores Católicos, nos interesó mucho leer sobre la tradición profética como una de las dos formas esenciales de tradición. Existen numerosos ejemplos de tradición profética a lo largo de la historia de la Iglesia. Por ejemplo, está San Francisco de Asís, quien transformó la fe de la tierra sin disparar un tiro. Nos gusta pensar que el movimiento del Trabajador Católico con Dorothy Day y Peter Maurin es un ejemplo de tradición profética. Se pueden mencionar movimientos de paz no violentos y, a pequeña escala, muchos proyectos que surgen del Espíritu, todos por el bien de la persona humana y el bien común. Parece que no tenemos que discutir sobre quién es tradicional y quién no lo es si adoptamos las dos formas que presenta el Cardenal Newman, doctor de la Iglesia.
A continuación, publicamos algunos escritos del Cardenal Newman.
Referencias
Bouyer, Louis. Newman: His life and Spirituality. PJ Kenedy and Sons. 1958.
El Cardenal Newman sobre la Encarnación
Publicamos el siguiente extracto de un sermón de Newman en el Trabajador Católico de Houston de noviembre de 2009:
Su condescendencia al descender del cielo, al dejar la gloria de su Padre y encarnarse, es tan indescriptible que, a primera vista, se podría considerar que importaba poco si venía como príncipe o mendigo. Y, sin embargo, después de todo, es mucho más maravilloso que viniera en un estado humilde, por esta razón; porque se podría haber pensado de antemano que, aunque condescendió a venir a la tierra, no se sometería a ser ignorado y despreciado: ahora los ricos no son despreciados por el mundo, y los pobres sí. Si hubiera venido como un gran príncipe o noble, el mundo, sin saber ni un ápice más que era Dios, al menos lo habría admirado y honrado como príncipe; pero al venir en un estado humilde, cargó con una humillación adicional, el desprecio: ser condenado, escarnecido, pasado por alto con rudeza, profanado brutalmente por sus criaturas.
¿Cuáles fueron las circunstancias reales de su venida? Su madre es una mujer pobre; llega a Belén para pagar el censo, viajando, cuando habría preferido quedarse en casa. No encuentra lugar en la posada; se ve obligada a refugiarse en un establo; da a luz a su Hijo primogénito y lo recuesta en un pesebre. Ese pequeño niño, así nacido, así colocado, no es otro que el Creador del cielo y de la tierra, el Hijo Eterno de Dios.
Pues bien; nació de una mujer pobre, yació en un pesebre, fue criado en un oficio humilde, el de carpintero; y cuando comenzó a predicar el Evangelio, no tenía dónde reclinar la cabeza; finalmente, fue condenado a muerte, a una muerte infame y odiosa, la muerte que sufrían entonces los criminales…..
Y es notable que quienes lo rodeaban parezcan tratarlo como a uno de sus iguales. Sus hermanos, es decir, sus parientes cercanos, sus primos, no creían en él. Y es muy notable, también, que cuando comenzó a predicar y se reunió una multitud, se nos dice: «Al oírlo sus amigos, salieron a prenderle, pues decían: «Está fuera de sí»» [Marcos 3:21]. Lo trataron como estaríamos dispuestos, y con razón, a tratar a cualquier persona común que ahora comenzara a predicar en las calles. Digo «con razón», porque tales personas generalmente predican un nuevo Evangelio y, por lo tanto, deben estar equivocadas… Habían vivido tanto tiempo con él, y sin embargo no lo conocían; no entendían lo que era. No veían nada que lo diferenciara de ellos. Vestía como los demás, comía y bebía como los demás, entraba y salía, hablaba, caminaba y dormía como los demás. Él era en todos los aspectos un hombre, excepto que no pecó; y esta gran diferencia muchos no la detectarían, porque ninguno de nosotros entiende a los que son mucho mejores que él: para que Cristo, el Hijo de Dios sin pecado, pudiera estar viviendo cerca de nosotros, y no lo descubriéramos….
Así vino a este mundo, no en las nubes del cielo, sino nacido en sí, nacido de una mujer; Él, el Hijo de María, y ella (si se puede decir), la madre de Dios… Este es el Misterio Misericordioso de la Encarnación, digno de contemplar, digno de adorar; según el dicho del texto: «El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros». … Vino en humildad y necesidad; nació en medio del tumulto de una multitud diversa y ajetreada, relegado a la letrina de una posada abarrotada, y tuvo su primer descanso entre el ganado. Creció como si fuera el nativo de una ciudad despreciada, y fue educado en un oficio humilde. Soportó vivir en un mundo que lo menospreciaba, pues vivió en él, para a su debido tiempo morir por él.
Aquel que nos amó, hasta morir por nosotros, ha sido designado por su gracia para determinar la medida y el precio final de su obra. Aquel que, en su debilidad, sabe mejor ponerse de parte de los débiles, Aquel que anhela cosechar el fruto completo de su pasión, separará el trigo de la paja, para que ni un solo grano caiga a la tierra. Él, nuestro hermano, decidirá sobre sus hermanos. En su segunda venida, que Él, en su gracia y amorosa compasión, nos recuerde, ¡quien es nuestra única esperanza, nuestra única salvación!
(Sermones Parroquiales y Sencillos: Sermones 16 y 13)
